Weihnachten auf Madeira 2026 Lichter, Marktnacht und Traditionen

Für weiße Weihnachten bin ich nicht der richtige Fotograf. In Funchal gibt es ab Dezember stattdessen beleuchtete Straßen, Krippen, Musik und einen Weihnachtsmarkt, auf dem der Glühwein keine Monopolstellung hat. Die offiziellen Weihnachts- und Neujahrsfeiern beginnen am 1. Dezember 2026 und dauern bis zum 10. Januar 2027.

Wenn die Beleuchtung angeht, lohnt sich ein Spaziergang durch das Zentrum besonders kurz nach Sonnenuntergang. Dann ist noch etwas Blau im Himmel, während die Lichter auf der Avenida Arriaga bereits wirken. Für meine Kamera ist das meist interessanter als ein vollständig schwarzer Hintergrund – und für einen Abend ohne Kamera ebenso schön.

Auf der Avenida Arriaga stehen während der Festzeit die Buden des Mercadinho de Natal mit regionalen Produkten und Essen. Am Largo da Restauração zeigt das ethnografische Dorf madeirensische Traditionen und Krippen. Die Aldeia de Natal auf der Praça do Município richtet sich vor allem an Familien. Wer lieber selbst etwas ausprobiert, findet an ausgewählten Tagen Weihnachtsworkshops an der Avenida Arriaga. Die genauen Zeiten einzelner Vorführungen und Konzerte sollte man vor dem Besuch noch einmal im Veranstaltungsprogramm prüfen.

Bei den Missas do Parto steht Madeira freiwillig früh auf. Die Weihnachtsmessen finden vom 15. bis 23. Dezember in verschiedenen Kirchen statt. Danach gehören Lieder, Begegnungen und häufig auch ein Sandwich mit carne de vinha-d’alhos dazu. Das ist ein guter Anlass, die Insel jenseits der beleuchteten Einkaufsstraßen kennenzulernen.

Am 23. Dezember folgt in Funchal die Noite do Mercado. Rund um den Mercado dos Lavradores werden Weihnachtseinkäufe, Musik und Wiedersehen mit Freunden zu einer langen Marktnacht. Wer einen stillen Bummel zwischen ein paar Buden erwartet, hat sich dafür den falschen Abend ausgesucht. Das Detailprogramm für 2026 ergänze ich, sobald es veröffentlicht ist.

Für Restaurantbesuche am 24. und 25. Dezember würde ich Öffnungszeiten und Reservierungen rechtzeitig klären. Auch beim Koffer lohnt ein nüchterner Blick: Madeira ist im Dezember grün, aber ein Abend in Funchal oder ein Ausflug in die Berge verlangt nicht immer dasselbe Hemd.

Mit Weihnachten ist die Festzeit noch lange nicht vorbei. Zum Jahreswechsel folgt das Feuerwerk über der Bucht von Funchal; am 5. Januar 2027 steht das Cantar dos Reis auf dem Programm. Die Beleuchtung und die offiziellen Weihnachtsausstellungen bleiben bis zum 10. Januar angekündigt. Es gibt also keinen Grund, schon am zweiten Weihnachtstag die Speicherkarte einzupacken.

Und Achtung: der 25. Dezember ist auf Madeira der absolute Feiertag! Mag ein Aerobus Touristen gerne als Rundfahrt vom Flughafen in die Hotels verteilen und ebenso einsammeln und das jeden Tag im Jahr, so ist die einzige Ausnahme der 25. Dezember als 1. Weihnachtsfeiertag. Auch Taxis sind schwer zu bekommen und die meisten machen schon mittags Feierabend - im wahrsten Sinne des Wortes.